Volvo empleará la tecnología LiDAR en sus coches autónomos a partir de 2022
La tecnología de Luminar es clave a la hora de diseñar vehículos autónomos seguros, puesto que proporciona una fiabilidad de percepción y visión que las cámaras y los radares no pueden ofrecer
Volvo Cars se alía con la empresa tecnológica Luminar para incluir su pionera tecnología de detección LiDAR en la próxima generación de vehículos Volvo, estableciendo así un nuevo estándar en materia de seguridad y tecnología. De este modo, se desarrollará la primera tecnología de conducción totalmente autónoma para autopistas de Volvo y se preparará el terreno para futuros avances en materia de seguridad activa.
A partir de 2022, la plataforma de arquitectura modular de vehículos de nueva generación SPA2 de la firma sueca estará preparada para la conducción autónoma e integrará la tecnología LiDAR de Luminar en el techo. El software de los vehículos basados en la plataforma SPA2 se actualizará por vía inalámbrica y en caso de que el cliente haya optado por adquirir la función Highway Pilot, que permite disfrutar de una conducción 100% autónoma en autopistas, ésta se activará en cuanto se confirme que puede emplearse con total seguridad en la zona y en las condiciones concretas en las que circula el coche.
En palabras de Henrik Green, director de tecnología de Volvo Cars: "Si se introduce de forma responsable y segura, la conducción autónoma tiene potencial para convertirse en una de las tecnologías que más vidas salven a lo largo de la historia. Equipar a nuestros futuros vehículos con la tecnología que necesitan para tomar decisiones seguras es un paso importante en esa dirección".
Por otro lado, ambas compañías están estudiando cómo mejorar los futuros sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS) mediante la tecnología LiDAR. Para ello, están pensando en introducir un sensor LiDAR en el equipamiento de serie de todos los futuros vehículos basados en la plataforma SPA2. Estos sensores de alto rendimiento emiten millones de pulsos de luz láser para detectar con precisión la ubicación de los objetos analizando el entorno en tres dimensiones y creando un mapa provisional, en tiempo real y sin necesidad de conexión a Internet.
Esta revolucionaria tecnología es clave para diseñar automóviles capaces de circular de forma segura en modo autónomo, puesto que les proporciona una fiabilidad de percepción y visión que las cámaras y los radares no pueden ofrecer por sí solos.
Para que la función Highway Pilot se convierta en una realidad, la tecnología de Luminar se combinará con el software de conducción autónoma y los radares, cámaras y sistemas de respaldo de las funciones de dirección, frenado y alimentación por batería instalados en los futuros coches preparados para la conducción autónoma de Volvo. De este modo, todos los clientes de Volvo que lo deseen, podrán disfrutar en un futuro cercano de una conducción completamente autónoma y segura en autopistas.
Volvo y Luminar estudian equipar de serie un sensor LiDAR en los futuros vehículos basados en la plataforma SPA2 para mejorar los sistemas ADAS."El vehículo asumirá la responsabilidad de la conducción y usted podrá relajarse, soltar el volante y apartar los ojos de la carretera. Con el paso del tiempo, las actualizaciones inalámbricas ampliarán las zonas en las que el vehículo puede conducir por sí solo. Estamos convencidos de que, para que la introducción de la conducción autónoma sea segura, también debe ser gradual", explica Henrik Green.
Por último, Volvo Cars y Luminar también han anunciado que colaborarán conjuntamente para garantizar una industrialización y validación de la tecnología LiDAR de Luminar pensando en la producción en serie. Tal como afirma Austin Russell, fundador y director ejecutivo de Luminar: "La nueva era de la seguridad está marcada por la conducción autónoma y, una vez más, Volvo ha tomado la delantera con un importante hito en el sector. Ya hemos resuelto los principales retos en relación con el coste, el rendimiento y la actualización automática para hacer posible la producción en serie y, de la mano de Volvo, vamos a poner la tecnología a disposición de todo el mundo".